[어버이연합 게이트]청, 이번에도 ‘개인 일탈’…꼬리 자르기

‘어버이연합’ 개입 의혹 커지자 “행정관 개인 행동”…대선개입·비선실세 등 대형사건 때마다 반복

청와대가 25일 국민소통비서관실 허현준 선임행정관(47)의 대한민국어버이연합 관제데모 지시 의혹을 두고 ‘허 행정관 개인의 문제’라고 규정했다. 청와대의 ‘어버이연합 게이트’ 개입 의혹이 제기된 지 5일 만이다.

국가정보원과 군 사이버사령부 대선개입 의혹, 비선실세 국정개입 의혹 등 대형 사건 때마다 청와대·정부가 반복해온 ‘개인 일탈’ 주장을 재동원한 것이기도 하다. 국정에 파문을 일으킨 중대사안을 개인 문제로 한정해 본질을 흐리고 청와대가 입을 타격을 최소화하려는 의도다.

청와대 정연국 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “본질은 청와대 지시가 있었느냐에 대한 것인데, 대변인 입장에서 말씀드릴 수 있는 것은 ‘청와대는 지시를 하지 않았다’는 것”이라고 말했다. 이어 “(언론은) 행정관이 했다는 것이고, 그 행정관이 ‘지시가 없었다, 지시 안 했다’고 분명히 얘기했다”고 설명했다. 관련 사실을 부인하면서도 허 행정관 개인 문제로 국한한 것이다.

허 행정관이 정신대문제대책협의회(정대협)를 ‘종북단체’로 지칭하며 정대협 앞에서 시위를 하라고 지시했다는 언론 보도에 대해서도 “행정관 개인 말에 대해서는 따로 할 말이 없다”고 했다.

‘어버이연합 게이트’ 이후 ‘침묵→부인→침묵’을 반복하던 청와대가 뒤늦게 꼬리 자르기에 나섰다는 지적이 나온다.

그동안 여권은 대형 사건 때마다 ‘개인 일탈’ 논리를 앞세웠다. 2013년 말 국정원과 군 사이버사령부의 대선개입 의혹이 번지자 “일부 직원들의 일탈”(남재준 국정원장)이라고 둘러댔다. 2013년 12월 청와대 행정관이 채모군 인적사항 열람 과정에 개입한 사실이 드러났을 때도 “청와대와 관계없는 일탈행위”(이정현 홍보수석)라는 논리가 동원됐다.

2014년 말 비선실세의 국정개입 의혹이 터졌을 때 청와대는 “몇 사람이 개인적 사심으로 인해 나라를 뒤흔든, 있을 수 없는 일을 한 것이 밝혀졌다”(윤두현 홍보수석)고 했다.

여권이 다시 ‘개인 일탈’ 논리를 꺼내든 이유는 간명하다. 4·13 총선 참패에서 헤어나오지 못한 청와대 입장에선 사건 파장을 이쯤에서 끊지 않으면 타격을 받을 수 있다고 판단한 것으로 보인다. 하지만 어버이연합과 정권의 관련 의혹이 여기저기서 제기되는 만큼 청와대의 ‘발뺌’은 사태를 더 키울 수 있다는 지적도 있다.

청와대 어버이연합 게이트