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문재인 정부 비방 댓글의 추천 수 등을 조작한 혐의로 구속된 김아무개(48·필명 ‘드루킹’)씨가 지난해 대통령 선거 뒤 김경수 더불어민주당 의원에게 오사카 총영사직을 요구한 것으로 확인됐다.

민주당 핵심 관계자는 15일 “(지난해 대선 이후) ‘드루킹’이 김경수 의원을 정권 실세로 판단해, 오사카 총영사 자리를 요구했지만 거절당했다”고 밝혔다. 당시 사정을 잘 아는 다른 관계자도 “‘드루킹’이 김 의원에게 자신이 아닌 제3자를 오사카 총영사로 임명해달라는 청탁을 한 것으로 안다”고 말했다.

앞서 김씨는 경찰에서 “보수 세력이 조작하는 것처럼 꾸미려고 했다”고 진술했지만, 경찰은 “짜 맞춘 진술로 보인다. 범행 동기의 신빙성이 떨어진다”고 밝힌 바 있다. 김 의원도 전날 기자회견을 열어 “(김씨 등이) 왜 그런 활동을 했는지 지금도 이해할 수 없다. 무리한 요구가 관철되지 않자 불만을 품고 일탈 행위를 한 게 아닌가 생각한다”고 말했다. 하지만 ‘무리한 요구’가 무엇인지는 밝히지 않았다.

한편 경찰은 김씨 등 구속된 민주당원 3명 외에 댓글 추천 수를 조작한 그룹이 5~6개 더 있는 것으로 보고 수사를 확대하고 있다. 김씨 등이 컴퓨터 프로그래밍 관련 전문가가 아니라는 점에서 공범이 더 있을 가능성도 열어놓고 있다. 이와 관련 경찰은 네이버의 협조를 받아 의심되는 추가 사례를 분석하고 있는 것으로 전해졌다. 비정상적인 추천 수 증가 사례를 추려 반복적으로 등장하는 아이피(IP) 등을 추적하는 방식이다. 경찰 관계자는 “매크로 프로그램을 활용한 댓글 여론 조작팀이 5~6팀 정도 더 있을 것으로 본다. 김씨 등을 재판에 넘긴 뒤에도 당분간 수사가 이어질 수 있다”고 했다.

허재현 엄지원 기자 catalunia@hani.co.kr

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