[단독]<성완종 리스트>말 바뀌는 김기춘… “거금 덜렁 받는 간 큰 남자 아냐”

“11월 6일 만남은 확실
이인제 등 6명이 만나
밥값도 내가 계산 했다”

성완종과 둘만의 만남
“없다 보다 확실치 않다”

김기춘 전 대통령 비서실장이 기존 해명을 뒤집고 성완종 전 경남기업 회장을 비서실장 재임 기간 중 만난 사실을 시인하면서 파문이 확산되고 있다. ‘성완종 리스트’에 오른 인사들 발언의 신빙성이 떨어지는 것으로 나타나 이후 검찰 수사에도 영향을 미칠 전망이다.

김 전 실장은 16일 문화일보와의 전화통화에서 “지금 기억을 되살려 보니 2013년 11월 6일 오후 6시 30분에 성 전 회장을 비롯해 이인제 새누리당 의원 등 충청도 의원 5명과 저녁을 먹었다”고 말했다.

김 전 실장은 성 전 회장이 2006년 10만 달러를 직접 건넸다는 주장이 제기되자 지난 10일 언론인터뷰에서 “비서실장이 된 다음(2013년 8월 5일)엔 성 전 회장을 만난 적이 없다”고 말한 바 있다.

이에 대해 김 전 실장은 “착각했던 것 같다. 내가 다시 기억을 되살리고 가지고 있는 자료를 보니까 11월 6일은 확실히 기억이 난다”며 “확인해보니 그날 밥값도 내가 결제를 했다”고 말했다.

당시 만찬은 경남기업 워크아웃 개시 결정(10월 31일)이 난 지 1주일 뒤로 중앙일보에 따르면 성 전 회장의 일정표에는 11월 6일과 워크아웃 개시 전인 9월 4일, 5일에도 성 전 회장이 김 전 실장을 만난 것으로 기재돼 있다.

김 전 실장은 “9월 초는 기억이 가물가물한데 만난 것 같기도 하고 정확하지는 않다”고 말했다.

김 전 실장은 “11월 6일은 혼자 만난 것도 아니고 동료 의원들과 함께 만났던 것으로 개인적인 부탁이나 그런 게 전혀 없었다”고 반박했다. 그는 이어 “9월에 성 전 회장을 여러 명과 함께 만난 기억은 나지 않는다”고 했다. 김 전 실장은 “성 전 회장과 둘이서만 본 적은 없느냐”는 질문에 “없단 건 아니고 확실치 않다”며 “평소에도 성 전 회장이 자유선진당과 합당해서 새누리당의 대선 승리에 기여했다는 점을 호소하고, 억울하게 선거법으로 고초를 겪고 있다는 이야기를 직·간접으로 한 적이 있기 때문에…. 그렇지만 만나서 애로를 들어준 게 있는지는 정확지 않다”고 말했다.

성 전 회장이 2006년 9월 김 전 실장에게 10만 달러를 건넸다는 주장에 대해서는 거듭 자신과 무관함을 강조했다. 김 전 실장은 “맹세코 돈을 받지 않았다”며 “나는 공직이든 국회의원이든 있으면서 거금을 주면 겁나서 받지 못한다. 덜렁덜렁 받는 간 큰 남자가 아니다”고 항변했다.

김동하 기자 kdhaha@munhwa.com