▶‘나는 왜 항상 이 모양일까?’
장기 불황, 청년 실업, 조기 퇴직의 태풍이 몰아치고 있지만 주변을 둘러보면 잘 되는 사람은 항상 잘 되고, 잘 되는 회사는 끄떡없어 보인다. 이 불황에도 성공하는 사람이 분명 있고 돈을 버는 사람들도 있다. 이때 너무나 평범한 개인들의 모습은 대부분 두 가지로 나타난다. ‘지금이야말로 기회일지 몰라. 뭔가 내게 가능한 일들이 있을 거야’라고 말하는 부류와 ‘어차피 재능은 타고나는 거고 성공하는 사람은 따로 있어’라고 하는 부류이다. 전자의 경우는 모든 일에 가능성을 두고 접근하며 크고 작은 실패에도 흔들리지 않고 자신의 길을 찾아내 결국은 성공의 길을 가게 된다. 그러나 후자의 경우는 변명과 핑계만을 늘어놓으며 주저앉거나 아무런 시도조차 하지 않는다. 그러면서 그들은 “나는 왜 항상 이 모양일까?”, “조금만 더 젊었더라면…….”, “돈 많은 부모를 둔 사람들은 얼마나 좋을까?”, “어차피 나는 타고난 재능도 없는데 뭐.”라고 중얼거리며 체념한다.
이 책은 이런 온갖 핑계와 변명으로 무장하고 있는 개인들을 위한 책이다.

▶‘지금과는 다르게 살 거야!’- 매일 결심만 반복하는 사람을 위하여
사람들은 매일 새로운 결심을 한다. ‘내일 아침부터는 조깅을 해야지’, ‘오늘부터 영어 단어를 다섯 개씩 외워야지’, ‘출퇴근 전철에서 책을 읽어야지’ 등의 생활 속의 작은 결심에서 ‘몇 년 후에는 집을 사야지’, ‘얼마를 모아야지’, ‘학위를 따야지’, ‘승진해야지’ 등의 결심까지, 수도 없이 결심을 반복한다. 그러나 대부분은 작심삼일, 용두사미로 끝나고 만다. 그리고는 또다시 절망의 한 마디를 내뱉는다. “나는 왜 항상 이 모양일까?”, “난 어차피 안 돼.”
심리학자인 저자는 수많은 학생과 내담자를 만나면서 그런 사람들이 의외로 많고, 그들은 매일 똑같은 시행착오를 거듭하고 있음을 발견한다. 그 원인을 연구한 결과, 그들은 자신의 문제를 제대로 파악하지 못하고, 문제의 원인이 무엇인지조차 진지하게 고민하지 않는다는 특징이 있었다. 그러면서 하루아침에 모든 걸 바꾸려는 과도한 욕심을 부리며 다시 또 새로운 계획을 세우기에 급급했던 것이다.
저자는 이러한 악순환의 원인을 ‘생각의 전환’이 선행되지 못했기 때문이라고 지적한다. 머리와 마음으로 받아들이지 못한 상태에서는 아무리 결심을 반복한다한들 행동이나 실천이 따라올 수 없다는 것이다.

▶심리학자가 쓴 자기계발서
이 책에서는 많은 사람들이 흔히 가지고 있는 부적절한 사고와 행동 패턴을 다루고 있다. 간절히 원하는 것임에도 불구하고 행동으로 옮기지 못하는 원인을 파악하고, 거기서 벗어나기 위한 방법과 대안을 제시한다. 현실적이고 효과적인 대안들은 저자의 탁월한 식견과 전문성에 바탕을 두고 있어 지금과는 ‘다른 나’를 갈망하는 독자들에게 실질적인 도움을 줄 것이다.
결과를 바꾸고 싶다면 반드시 원인부터 바꾸어야 한다. 그러나 모든 것을 다 바꿀 필요는 없다. 조준 각도를 1도만 바꿔도 탄착 지점은 완전히 달라지듯이 생각과 행동을 1%만 바꿔도 인생은 180도 달라질 수 있다. 1도의 관점 전환과 1퍼센트의 행동 변화만으로도 원하는 것을 충분히 이룰 수 있다. 생각과 행동을 바꾸지 못하는 심리적 이유, 성공한 사람들이 인생을 바꾼 다양한 사례, 1도의 관점 전환을 위해 필요한 것들, 1퍼센트의 행동 변화는 어떻게 이루어지는가 등에 대해 심리학자의 시선으로 개인의 생각과 심리를 먼저 변화시키는 과정을 얘기한다.