[총선 D-5 여당 또 ‘읍소 전략’]“한번만 도와달라”…이번이 몇번째?

새누리 ‘야당 심판론’에서 ‘무릎 꿇기’ 전략으로 급선회

“진정성 없다” 비판에도 박근혜 정부 들어 매번 효과 톡톡

새누리당이 또다시 무릎을 꿇고 큰절을 했다. “일대 위기”를 부르짖으며 “한번만 도와달라”고 유권자들을 향해 읍소했다. 공식 선거전에 돌입한 이후 줄곧 ‘야당심판론’을 주창하다 돌연 ‘무릎 꿇고 읍소’ 모드로 돌아선 것이다.

이 같은 읍소 전략은 새누리당이 분위기가 심상치 않을 때마다 꺼내놓는 ‘만병통치약’이란 분석이 나온다. 특히 동정심에 호소하는 ‘신파정치’이자, 당장의 위기를 모면하기 위한 임시변통책이란 지적이 제기된다.

<b>삭발에…</b> 새누리당 대구 북을 양명모 후보가 7일 대구시당에서 사죄의 의미로 삭발을 하고 있다. 연합뉴스

삭발에… 새누리당 대구 북을 양명모 후보가 7일 대구시당에서 사죄의 의미로 삭발을 하고 있다. 연합뉴스

■새누리당, ‘닥치고 읍소’ 모드

4·13 총선을 엿새 앞둔 7일 새누리당은 지지층에 대한 읍소로 선거전략을 급전환했다. 사흘 전 ‘과반 의석 붕괴론’을 꺼낸 뒤 이제 대놓고 “도와달라” “살려달라”고 호소하는 것이다.

이날 여의도당사에서 열린 긴급 중앙선거대책위원회에서 김무성 대표 등 참석자들은 ‘죄송합니다’ ‘잘하겠습니다’ 등의 팻말을 들고 고개를 숙였다. 김 대표는 “이번 (총선) 공천 과정에서 국민 눈 밖에 나고 실망시켜 평생 우리를 성원해준 국민들이 정치에 환멸을 느끼고 투표할 마음이 생기지 않는다고 한다”며 “집권여당이 일대 위기를 맞았다”고 말했다.

김 대표, 원유철 원내대표, 서청원 최고위원 등은 ‘화합’을 의미하는 비빔밥을 함께 먹는 장면을 연출하기도 했다. 김 대표는 이날 유세 현장에서도 “한번만 용서해 달라”고 사죄 모드를 이어갔다.

대구 북구을에서 야권 출신 무소속 홍의락 후보에게 밀리고 있는 새누리당 양명모 후보는 이날 대구시당에서 “새누리당은 너무 자만하고 오만했다”며 삭발을 했다. 앞서 대구 지역 후보들은 지난 6일 대구 두류공원에서 사죄의 큰절을 하면서 “박근혜 대통령을 위해 다시 한번 기회를 달라”고 호소했다.

<b>사죄하고</b> 새누리당 김무성 대표(가운데) 등 지도부가 7일 서울 여의도 당사에서 열린 중앙선거대책위원회 회의에서 ‘죄송합니다’ ‘잘하겠습니다’ 등 팻말을 들고 고개 숙여 인사하고 있다. 권호욱 선임기자 biggun@kyunghyang.com

사죄하고 새누리당 김무성 대표(가운데) 등 지도부가 7일 서울 여의도 당사에서 열린 중앙선거대책위원회 회의에서 ‘죄송합니다’ ‘잘하겠습니다’ 등 팻말을 들고 고개 숙여 인사하고 있다. 권호욱 선임기자 biggun@kyunghyang.com

■여권의 전매특허, 진정성은

이 같은 ‘무릎 꿇고 읍소’ 전략은 새누리당의 ‘전매특허’로 통한다. 전신인 한나라당 시절부터 선거에서 위기감을 느낄 때면 큰절을 하면서 “한번만 도와달라”고 호소하는 전략을 썼다.

읍소 전략의 결정판은 2014년 세월호 참사 직후 치러졌던 6·4 지방선거다. 당시 새누리당 의원들은 서울 광화문 등지에서 “도와주세요. 머리부터 발끝까지 바꾸겠습니다” 등의 문구가 적힌 팻말을 들고 유세를 했다. 광역자치단체장 후보들은 서울역광장에서 세월호 참사 대응에 대한 사죄의 뜻을 담아 큰절을 하기도 했다. 이 같은 읍소 전략은 박근혜 정부 들어 매번 효과를 톡톡히 봤다.

하지만 이런 ‘반성과 사죄’ 모드는 결국 지지층 결집을 노리는 전략이라는 시각이 많다. 새누리당은 바로 직전까지 노골적인 색깔 공세 등을 펼치며 야당심판론에 치중했다. 이 전략이 막장 공천 등의 여파로 오히려 정권심판론에 밀리자 전략을 급선회한 것으로 분석된다.

‘반성과 사죄’에서 진정성을 보기 어렵다는 지적도 나온다. 새누리당은 공천이 마무리된 뒤에도 무소속 유승민 의원 등의 복당 문제와 대통령 ‘존영’ 문제를 두고 신경전을 벌였다.

당내에선 “뭘 사과하겠다는 건지 모르겠다”는 반응도 들린다. 여권의 기류도 미묘하게 엇갈린다. 김 대표는 사실상 친박계의 비박계 학살 등 공천 과정을 사죄했다. 하지만 친박계 서청원 최고위원은 이날 공천 과정에 대한 직접적인 언급 없이 ‘대한민국 위기 극복을 위한 과반 호소’에 방점을 뒀다.

청와대는 ‘여당 위기론’에 별다른 반응을 하지 않았다. 다만 내부에선 청와대와 친박계 등 주류로 책임론이 향하는 데 대해 불쾌한 기색이 역력하다.