4ㆍ13 총선을 앞둔 각 당의 인물영입 경쟁에서 더불어민주당의 기세가 두드러진다. 군과 경찰, 벤처기업, 외교ㆍ안보, 국제통상, 국가재정 분야 전문가 및 대기업 임원 출신 등 영입 인사들의 면모가 다채롭다. 그 가운데는 고졸 출신으로 삼성전자 상무에 오른 입지전적 여성, 어려운 환경을 딛고 유망 IT기업을 일군 벤처기업인 등 참신한 인물이 적지 않다. 세간의 관심이 쏠리는 것은 당연하다. 무엇보다 과거와 같이 시민단체나 운동권이 아닌 전문분야 출신들의 영입으로 외연을 확장함으로써 탈당사태로 심화된 운동권 정당 이미지를 완화하는 효과를 기대할 만하다.
15일에는 한때 박근혜 대통령의 경제 멘토였던 김종인 전 의원을 4월 총선을 지휘할 선거대책위원장으로 영입했다. 김 전 의원은 지난 대선 때 새누리당 국민행복추진위원장 겸 경제민주화추진단장을 맡아 박근혜 후보의 경제공약을 만드는 데 중심 역할을 담당했다. 노태우 대통령 시절에는 청와대 경제수석으로 재벌개혁에 나선 이력도 있다. 문재인 대표는 김 전 의원을 “소득 불평등 타파와 경제민주화의 상징”이라며 그의 영입에 의미를 부여했다. 그런 그를 총선 간판으로 내세워 시대적 과제인 불평등 해소와 경제민주화 달성 의지를 부각하려는 뜻으로 읽힌다.
김 전 의원이 안철수 의원의 멘토로도 활동했음에 비춰 안 의원 주도의 국민의당을 견제하려는 의도도 읽힌다. 물론 줄을 잇는 탈당 행렬을 진정시키는 효과도 겨냥한 듯하다. 하지만 더민주 내부에서는 여야를 넘나든 그의 전력을 문제 삼아 당 정체성을 흐린다는 지적과 반발이 만만찮다. 게다가 선대위원장이 원톱인지 공동위원장체제로 갈 것인지, 문 대표의 대표직 사퇴 시기 등을 놓고 벌써부터 말이 엇갈리는 등 미묘한 갈등도 감지된다. 김 선대위원장 카드의 실효성은 좀더 지켜봐야 한다는 얘기다.
한발 앞서가는 더민주에 비해 국민의당과 새누리당의 인물영입은 상대적으로 부진하다. 국민의당은 더민주 탈당 인사들이 속속 합류하고 있지만 중도정당의 이미지를 돋보이게 할 새로운 인재 발굴에는 별 성과를 올리지 못하고 있다. 지난주에는 당명 확정에 맞춰 발표했던 영입인사 5명 가운데 3명을 취소하는 소동을 빚기도 했다. 새누리당은 최근 젊은 전문가그룹이라며 6명의 영입을 발표했으나 이미 당적을 갖고 있는 인사이거나 종편 토론자로 활동하며 보인 편향성 논란 등으로 빛이 바랬다.
이번 총선은 야권 분열 등으로 어느 때보다 인물 대결 양상으로 치러질 가능성이 크다. 각 당이 1회용 소모품이 아니라 당의 정체성, 정책 등과 조화되는 참신한 인재 발굴에 더욱 적극적으로 나서야 할 이유다.
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