요즘 코로나로 엄청 힘들다고 하는데 IMF 외환위기 당시에는 훨씬 더 힘들었습니다.

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하루아침에 실업자가 되는 경우가 부지기수였고 작은 기업들은 물론이고 대기업들마저 부도가 나거나 법정관리에 들어갔다는 소식이 연이어서 들려왔죠.

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그래서 결국 IMF로부터 돈을 빌릴수밖에 없었는데 얘네들이 말이 국제통화기금이지 사실은 국제적인 사채업자나 마찬가지라서 자기들도 돈 빌려주고 나중에 받아내야 되니까 여러가지 요구조건을 제시하고 그걸 안 들어주면 돈을 안 빌려줍니다.

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그렇다보니 사정이 안 좋은 기업들은 구조조정을 하느라고 수많은 직원들을 해고시키기도 했고 그 와중에 쓸만한 회사는 외국 자본에 팔려나가기도 했죠.

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아침에 일어나서 티비만 켜도 어젯밤에 무슨 기업이 최종부도처리가 되었다는 뉴스가 줄줄이 나왔습니다.

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청양고추의 특허도 그때 외국에 팔려나가서 지금은 우리가 청양고추 먹으면 외국에 로열티 지불해야 되고요.

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죽기도 많이 죽었죠.

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매일 매일 한강다리에서 사람들이 줄서서 번호표 뽑아가며 퐁당퐁당 빠져 죽을 정도였습니다.

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지금이야 재난지원금이라도 있지 그때는 그런것도 제대로 없었고 재난지원금은 커녕 전국민적인 금모으기 운동이 일어나서 장롱에 고이 모셔놨던 애기들 돌반지부터 시작해서 은행으로 갖고 가면 은해에서 시세대로 쳐서 통장에 돈 넣어주고 그걸 외국에 팔아서 달러화를 마련했었죠.

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진짜로 나라가 망할뻔한 순간이었습니다.

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지금 우리나라 국민소득이 3만달러가 넘는데 IMF 외환위기를 극복하지 못했다면 여전히 1만달러 내외에 머물렀을 수도 있어요.

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