안녕하세요. 대한의사협회·네이버 지식iN 상담의사 김철수 입니다.

비영양 감미료는 설탕처럼 단맛을 내지만, 열량과 탄수화물의 함량이 적거나 매우 낮은 제품입니다. 미국 식품의약국에서 승인한 비영양감미료로는 사카린(saccharin), 아스파탐(aspartame), 아세설팜칼륨(acesulfame-K), 수크랄로스(sucralose), 네오탐(neotame), 스테비아(steviol glucosides) 등이 있고, 이중 스테비아는 천연식물 유래 물질이고 나머지는 화학적 합성품입니다. 비영양감미료 중에는 몸 안에서 소화가 잘 되지 않아 장내에 있는 유익한 장내 미생물을 감소시키는 경우가 있고, 소화장애를 일으킬 수 있다는 연구결과도 있습니다. 비영양감미료 중 일부 성분이 심혈관계질환 위험과 관련성이 있다는 보고가 있습니다. 개인별 장내세균총의 구성에 따라 비영양 감미료가 오히려 특정한 사람에서는 혈당 반응을 저해할 수 있다는 보고도 있습니다. 세계보건기구에서는 일반인에서 체중조절이나 당뇨병을 포함한 만성질환 발생 위험을 줄이기 위한 목적으로 비영양감미료를 섭취하는 것을 권고하지 않습니다.